IPD – 30 Maret 2026 | Pertandingan MotoGP Amerika Serikat 2026 di Circuit of the Americas (COTA), Austin, menampilkan perubahan signifikan pada starting grid setelah dua penalti penting dijatuhkan kepada Marco Bezzecchi (Aprilia) dan Luca Marini (Honda). Keputusan penalti tersebut menurunkan posisi start Bezzecchi dari barisan depan ke posisi keempat, sementara Marini terpaksa mundur beberapa slot, membuka peluang bagi beberapa pembalap lain untuk menembus barisan depan.
Dengan penyesuaian grid, Francesco Bagnaia kembali menempati front row bersama Fabio Di Giannantonio, pembalap tim Valentino Rossi (VR46 Ducati). Kedatangan Di Giannantonio di front row menjadi momen penting karena ia baru saja mengakhiri penantian empat tahun sejak debutnya di kelas utama untuk menembus barisan terdepan. Bagi penggemar VR46, pencapaian ini menandai babak baru setelah serangkaian musim yang kurang memuaskan.
Sementara itu, Marc Marquez, yang kini mengendarai Ducati Lenovo, harus menerima posisi start di belakang Bagnaia, tepatnya di barisan kedua depan. Marquez, yang pernah menjadi juara delapan kali di COTA, kembali berjuang untuk mengembalikan kejayaannya setelah serangkaian hasil yang belum memuaskan di awal musim.
Berikut susunan starting grid setelah penalti diberlakukan:
| Pos | Pembalap | Tim |
|---|---|---|
| 1 | Francesco Bagnaia | Ducati Lenovo |
| 2 | Fabio Di Giannantonio | VR46 Ducati |
| 3 | Jorge Martin | Aprilia Racing |
| 4 | Marco Bezzecchi | Aprilia Racing |
| 5 | Marc Marquez | Ducati Lenovo |
| 6 | Pedro Acosta | Red Bull KTM |
| 7 | Enea Bastianini | Red Bull KTM Tech3 |
| 8 | Alex Marquez | Gresini Ducati |
| 9 | Raul Fernandez | Trackhouse Aprilia |
| 10 | Luca Marini | Honda HRC |
Penyesuaian ini memberi dampak langsung pada strategi tim. Bagnaia, yang sudah menyiapkan setup motor GP26 untuk mengoptimalkan lintasan COTA, kini dapat memanfaatkan posisi start terdepan untuk mengendalikan pace sejak start. Di sisi lain, Bezzecchi, meski kehilangan tiga posisi, tetap menunjukkan kecepatan luar biasa di sesi latihan, menandakan potensi untuk kembali ke podium.
Balapan utama pun berlangsung dengan drama yang tak kalah menegangkan. Marco Bezzecchi berhasil memanfaatkan start keempatnya, melesat ke posisi kedua pada lap pertama, lalu menyalip Bagnaia dan mengamankan posisi pertama. Ia mencatatkan waktu finish 40 menit 50,653 detik, menjadikannya pemenang pertama di Amerika Serikat tahun ini. Rekan setimnya, Jorge Martin, mengisi posisi kedua dengan selisih 2,036 detik, sementara Pedro Acosta menutup podium di posisi ketiga.
Bagnaia, meskipun memulai dari pole, harus berjuang melawan tekanan dari Bezzecchi dan akhirnya finis di posisi kesepuluh, menandakan adanya masalah pada konsistensi ban di tengah lintasan. Fabio Di Giannantonio, yang menempati posisi start kedua, berhasil mengamankan posisi keempat di garis finish, menambah poin penting bagi tim VR46 setelah empat tahun menunggu kesempatan serupa.
Marc Marquez, yang memulai dari posisi kelima, harus menjalani long‑lap penalty akibat insiden dengan Fabio Di Giannantonio pada sprint race sebelumnya. Penalti tersebut menurunkan posisi akhir Marquez menjadi kelima, menambah catatan bahwa musim ini ia belum berhasil kembali ke podium.
Secara keseluruhan, hasil balapan mengukuhkan dominasi Aprilia di awal musim 2026, dengan Bezzecchi dan Martin menempati dua posisi teratas. Sementara itu, Ducati masih mencari formula yang tepat untuk mengembalikan performa Bagnaia dan Marquez ke level juara. Penantian empat tahun bagi rider VR46 akhirnya berbuah, menandai titik balik moral bagi tim Valentino Rossi di ajang paling bergengsi ini.
Ke depan, para pembalap akan terus mengejar poin tambahan menjelang seri berikutnya. Bagi tim yang berada di atas, tantangan utama tetap pada konsistensi dan pengelolaan ban, sementara tim yang masih di belakang harus memaksimalkan peluang dari tiap sesi latihan dan sprint race untuk memperkecil jarak dengan pemimpin klasemen.