IPD – 11 Maret 2026 | Petenis asal Kazakhstan, Elena Rybakina, kembali menunjukkan ketangguhan mentalnya di BNP Paribas Open, Indian Wells. Pada pertandingan putaran ketiga, Rybakina menghadapi pemain berperingkat 28 dunia, Marta Kostyuk, yang berhasil menekan sang juara bertahan sejak awal. Meskipun terpaksa tertinggal satu break di masing‑masing set, Rybakina berhasil bangkit dan menutup laga dengan skor 6-4, 6-4, memastikan tempatnya di babak ke‑16 untuk tahun kedua berturut‑turut.
Strategi dan Momen Kritis
Set pertama dimulai dengan Kostyuk memanfaatkan peluang pada break point kedua, memperoleh keunggulan 2-1. Rybakina kemudian menyeimbangkan permainan dengan double fault pada break point berikutnya, mengembalikan skor menjadi 2-2. Lima game selanjutnya diisi dengan service hold berurutan dari kedua pemain, hingga Kostyuk kembali memegang keunggulan 5-4. Namun Rybakina menutup set dengan backhand winner di net, mengamankan 6-4.
Di set kedua, Kostyuk kembali memulai dengan break, namun Rybakina segera membalas dengan break balasan pada game pertama, menyeimbangkan skor 1-1. Setelah serangkaian poin menegangkan, Rybakina mengembalikan set ke titik sejajar 4-4, lalu mencetak forehand keras yang memaksa Kostyuk melakukan kesalahan. Rybakina kembali memanfaatkan break pada game kesepuluh dan menutup set dengan kemenangan 6-4.
Statistik Kunci
- Kecepatan servis Rybakina masih menjadi senjata utama, memimpin seluruh pemain WTA dengan rata‑rata 117 mph.
- Persentase first serve masuk berada di atas 70%, menandakan konsistensi servis yang tinggi.
- Rasio kemenangan poin penting (break points) meningkat menjadi 4 dari 9 kesempatan.
Persaingan Selanjutnya: Rybakina vs Sonay Kartal
Dengan kemenangan melawan Kostyuk, Rybakina akan berhadapan dengan Sonay Kartal, pemain Turki yang mencuri perhatian setelah mengalahkan Madison Keys dalam tiga set (2-6, 6-2, 6-3). Kartal, yang baru saja menembus babak ke‑16 untuk kedua kalinya, berambisi menjadi wakil pertama Turki yang mencapai perempat final BNP Paribas Open.
Pertemuan keduanya menjadi pertemuan pertama dalam karier masing‑masing, menambah bumbu kompetisi. Rybakina bertekad mengulang prestasi 2023 dengan menargetkan tempat delapan besar, sementara Kartal mengincar sejarah pribadi dengan menembus perempat final.
Penampilan di Arena Eksibisi: Eisenhower Cup
Di sela‑sela turnamen utama, Rybakina juga tampil dalam acara eksibisi Eisenhower Cup, sebuah kompetisi singkat yang menampilkan format 10‑point tie‑break. Bersama Taylor Fritz, pasangan Rybakina berhasil mengalahkan tim lain dan merebut gelar juara. Jessica Pegula, yang turut berpartisipasi dalam acara tersebut, menyebut kombinasi servis Rybakina dan Fritz “seperti curang” karena kecepatan servis yang hampir tak terbalas.
Pegula juga mengungkap hampir terjadinya insiden saat ia hampir menabrak lutut Rybakina dengan kursi karena bola yang meluncur ke arah penonton. Kejadian tersebut menambah warna cerita di balik sorotan kompetisi utama.
Reaksi dan Pandangan Pelatih
Rybakina mengakui tantangan yang diberikan Kostyuk, “Marta adalah lawan yang sangat kuat, saya senang bisa menang meski sempat tertinggal.” Ia menambahkan rasa terima kasih kepada penonton yang tetap mendukung meski pertandingan berakhir larut malam.
Pelatih Rybakina menilai bahwa kemampuan mentalnya dalam mengatasi tekanan menjadi faktor penentu. “Ia mampu mengendalikan emosi, mengubah momentum, dan tetap fokus pada servis,” ujarnya.
Dengan jadwal yang padat, termasuk sesi sponsor dan media, Rybakina harus menyeimbangkan persiapan fisik dan komitmen komersial. “Perencanaan yang matang sangat penting agar tidak kelelahan,” jelasnya.
Menatap pertandingan selanjutnya melawan Kartal, Rybakina bertekad mempertahankan level permainan yang tinggi, mengandalkan servis mematikan dan kemampuan mengubah arah bola secara cepat. Pertarungan ini diprediksi akan menjadi salah satu sorotan utama babak ke‑16 Indian Wells, menambah antusiasme penonton di seluruh dunia.
Jika berhasil melaju ke perempat final, Rybakina tidak hanya akan menambah catatan pribadi, tetapi juga memperkuat posisi Kazakhstan sebagai kekuatan baru dalam tenis wanita internasional.