IPD – 11 April 2026 | Korinthians menorehkan kemenangan pertama yang meyakinkan pada debutnya di fase grup Copa Libertadores 2026 dengan mengalahkan tim tuan rumah, Platense, 2-0. Pertandingan yang digelar di Estadio Ciudad de Vicente López, Buenos Aires, menyuguhkan dua gol penting yang dicetak oleh Kayke dan Yuri Alberto pada babak kedua, sekaligus menandai awal yang solid bagi pelatih baru, Fernando Diniz.
Tim Brasil memasuki laga sebagai tamu, namun tidak terintimidasi oleh suasana tandang. Sejak peluit pertama, Korinthians menampilkan taktik menahan bola sambil menyiapkan serangan balik melalui sayap. Tekanan awal Platense cukup kuat, terutama melalui aksi Mainero yang mencuri bola di tengah lapangan pada menit ke-18 dan menciptakan peluang berbahaya bagi penyerang Lencina. Penjaga gawang Hugo Souza melakukan penyelamatan heroik, menghalau upaya pertama tim Argentina.
Pada menit ke-31, Platense hampir memecah kebuntuan setelah Mainero mengirimkan umpan silang yang dimanfaatkan Lencina, namun Souza kembali menegakkan diri dengan tepisan keras. Selama paruh pertama, kedua tim tampak saling menahan, dengan Korinthians hanya menghasilkan satu tembakan ke arah gawang pada menit ke-47, yang dikirim oleh Yuri Alberto namun berakhir dengan penolakan.
Memasuki babak kedua, Korinthians meningkatkan intensitas serangannya. Pada menit ke-7 babak kedua, Garro mengoper bola kepada Kayke yang berhasil menembus zona pertahanan Platense. Kayke mengeksekusi cavadinha yang menakjubkan, melewati penjaga gawang Borgogno, sehingga memberi keunggulan pertama bagi Tim Timão. Gol tersebut tidak hanya mengangkat moral pemain tetapi juga menegaskan efektivitas taktik Diniz dalam memanfaatkan kecepatan penyerang muda.
Tak lama setelah itu, pada menit ke-24 babak kedua, Garro kembali menjadi penggerak utama. Ia melepaskan umpan terobosan ke Yuri Alberto yang berada di area kecil. Alberto menaklukkan gawang dengan tembakan kaki kiri yang presisi, memperlebar selisih skor menjadi dua gol. Kedua gol ini menegaskan peran sentral Garro sebagai playmaker dalam skema permainan tim.
Sementara Korinthians menguasai pertandingan, Platense mengalami masalah disiplin. Pada akhir laga, bek kanan Saborido menerima kartu merah setelah VAR meninjau intervensi kerasnya terhadap Matheus Bidu, menambah tekanan pada tim tuan rumah yang sudah berada di posisi terburuk grup.
Kemenangan ini menempatkan Korinthians di puncak Grup E dengan tiga poin sempurna, sementara Platense tersangkut di posisi terakhir tanpa poin. Grup E sendiri juga menampung tim-tim kuat seperti Peñarol (Uruguay) dan Independiente Santa Fe (Kolombia), yang masing-masing bertanding pada jam 23:00 untuk melengkapi ronde pembuka.
Di balik kemenangan, ada catatan penting mengenai skuad Korinthians yang memulai pertandingan dengan tujuh pemain absen. João Pedro Tchoca, Pedro Milans, Hugo Farias, Charles, serta tiga penyerang—Memphis Depay, Kaio César, dan Gui Negão—semua tidak dapat berpartisipasi karena cedera atau masalah kebugaran. Selain itu, Yuri Alberto sempat diragukan karena perawatan gigi wisdom tooth yang baru saja dilakukan, namun ia tetap masuk lapangan dan berhasil mencetak gol penting.
Penampilan solid pada debut Fernando Diniz menimbulkan optimism di kalangan pendukung. Diniz, yang dikenal dengan filosofi permainan menyerang dan tekanan tinggi, berhasil menanamkan identitas tersebut meski harus berhadapan dengan keterbatasan skuad. Keberhasilan menembus pertahanan Platense dan mengubah tekanan menjadi peluang menunjukkan adaptasi taktik yang cepat.
Secara statistik, Korinthians menguasai 55% penguasaan bola, melakukan 12 tembakan (6 tepat sasaran) dan mencatat tiga serangan berbahaya. Sementara Platense mencatat 8 tembakan (2 tepat sasaran) dan hanya dua serangan berbahaya. Pertahanan Korinthians, terutama lini tengah yang dipimpin Garro, berhasil menutup celah dan meminimalisir peluang lawan.
Keberhasilan ini tidak hanya mengakhiri rentetan sembilan pertandingan tanpa kemenangan yang menimpa Korinthians, tetapi juga memberikan momentum positif menjelang pertandingan berikutnya melawan rival domestik, Palmeiras, pada 12 April 2026 di Neo Química Arena, São Paulo.
Dengan hasil 2-0 atas Platense, Korinthians menegaskan niatnya untuk bersaing hingga akhir fase grup dan melangkah ke fase knockout, mengandalkan kreativitas Garro, ketajaman Kayke, serta kecepatan Yuri Alberto. Kedepannya, konsistensi dan pemulihan pemain yang cedera menjadi kunci untuk mempertahankan performa tinggi dalam kompetisi paling bergengsi di Amerika Selatan ini.