IPD – 07 April 2026 | Wigan Athletic melangkah lebih mantap menuju zona aman Liga Satu setelah berhasil menundukkan Northampton Town dengan skor 3-1 pada laga pekan ke-36 yang digelar di Sixfields Stadium pada Senin, 6 April 2026. Kemenangan ini menambah poin penting bagi Latics yang kini berada di posisi ke-18 dengan 49 poin, sementara sang lawan berada di zona degradasi dengan 35 poin.
Gol pembuka datang lebih awal pada menit ke-15 melalui serangan terobosan Callum Wright, yang memanfaatkan umpan terobosan Matt Smith untuk mengeksekusi tendangan tepat ke sudut gawang. Tidak lama setelah itu, pada menit ke-45, Jon Guthrie secara tidak sengaja mengarahkan bola sudut Fraser Murray ke dalam gawangnya sendiri, menambah keunggulan Wigan menjadi dua gol sebelum jeda.
Northampton Town sempat bangkit pada menit ke-80 lewat gol Jake Evans, namun harapan mereka sirna ketika Will Aimson menutup skor pada menit ke-88, mengamankan tiga poin penuh untuk Wigan.
Berikut rangkuman statistik utama pertandingan:
- Penyerang Wigan: Callum Wright (15′), Will Aimson (88′)
- Pemain Northampton: Jake Evans (80′)
- Own Goal: Jon Guthrie (45′)
- Asist: Matt Smith (15′), K. McAdam (80′)
- Kehadiran: 6.126 penonton
Dengan hasil ini, Wigan mengurangi jarak poin dengan zona aman menjadi tiga poin, sementara Northampton kini terancam turun ke divisi keempat. Dalam 21 pertandingan liga terakhir, Northampton hanya mencatat satu kemenangan, menandakan krisis performa yang masih belum teratasi.
Di sisi lain, laporan internal mengungkapkan pengaruh positif yang diberikan oleh pelatih baru Gary Caldwell, yang mengambil alih tugas kepelatihan pada pertengahan Februari. Caldwell dikatakan berhasil menumbuhkan semangat tim dan menerapkan taktik yang lebih disiplin, khususnya pada lini pertahanan.
Peran penting juga diemban oleh pemain pinjaman Coventry City, Raphael Borges Rodrigues. Meskipun belum mencetak gol pada laga ini, Rodrigues menegaskan bahwa pengalaman bermain di Wigan telah meningkatkan kualitasnya secara signifikan. “Saya telah bermain lebih dari 40 pertandingan di sini, jauh lebih banyak dibandingkan tahun lalu. Fokus saya kini sepenuhnya pada Latics, mengembangkan diri baik sebagai winger maupun wing‑back,” ujarnya dalam wawancara pasca pertandingan.
Rodrigues menambahkan bahwa adaptasi ke posisi wing‑back menuntut peningkatan kemampuan defensif, yang dia jalani bersama pelatihnya. “Saya dulu tidak pernah bermain sebagai wing‑back, namun dengan bimbingan Caldwell saya belajar posisi dan tuntutan fisik yang diperlukan,” katanya.
Berikut tabel sementara Liga Satu setelah pertandingan tersebut (per 6 April 2026):
| Posisi | Tim | Main | Menang | Seri | Kalah | GM | GK | Selisih | Poin |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 18 | Wigan Athletic | 41 | 12 | 13 | 16 | 44 | 55 | -11 | 49 |
| 23 | Northampton Town | 41 | 9 | 8 | 24 | 34 | 60 | -26 | 35 |
Kondisi mental tim Wigan tampak membaik setelah pernyataan optimis Caldwell yang menekankan pentingnya setiap kemenangan. “Kami harus memenangkan setiap pertandingan, dan setiap tiga atau empat hari ada peluang untuk memperbaiki hasil,” ujar Caldwell.
Dengan jadwal pertandingan yang padat menjelang akhir musim, Wigan Athletic berharap dapat menambah poin tambahan dan mengamankan tempat mereka di Liga Satu. Sementara itu, Northampton Town harus berjuang keras untuk menghindari degradasi, dengan pertandingan penentu yang dijadwalkan pada pekan berikutnya.
Secara keseluruhan, kemenangan 3-1 ini tidak hanya memberikan tiga poin penting bagi Wigan, tetapi juga menegaskan bahwa tim ini berada pada jalur yang tepat untuk mengakhiri musim dengan aman, berkat kontribusi kolektif pemain, taktik Caldwell, serta perkembangan pemain muda seperti Raphael Borges Rodrigues.