IPD – 18 April 2026 | Pekan ini menjadi saksi persaingan sengit di EFL Championship, dengan tiga klub menonjol dalam pertarungan masing-masing. West Bromwich Albion menempati puncak klasemen sementara Wrexham dan Hull City menunjukkan performa impresif, mengancam posisi klub besar seperti Leicester City yang kini berada di zona degradasi.
Di Old Trafford, West Brom memperkuat posisinya di urutan 21 dengan kemenangan tipis 1-0 melawan Preston North End. Gol tunggal Daryl Dike, yang masuk sebagai pengganti Aune Heggebø, menjadi penentu. Keberhasilan ini menambah tiga poin penting, menempatkan mereka selangkah lebih maju dari Leicester yang masih berjuang menambah poin.
Sementara itu, Wrexham menegaskan dominasinya dengan mengalahkan Stoke City 2-0. Kedua gol diraih secara meyakinkan, meski detail gol tidak dijelaskan dalam laporan. Hasil ini menempatkan Wrexham di posisi tiga teratas bersama Hull City, yang meraih kemenangan 1-0 atas Birmingham City berkat gol tunggal Joe Gelhardt.
Southampton juga mencuri perhatian dengan hasil imbang 1-1 melawan Swansea City. Pertandingan berakhir dramatis ketika Nathan Wood melakukan blok krusial, menjaga skor tetap seimbang. Meskipun Southampton belum berhasil mengamankan tiga poin, mereka tetap berada di zona playoff dengan harapan meningkatkan performa di pertandingan selanjutnya.
Di sisi lain, Leicester City menghadapi krisis yang semakin dalam. Dalam laga melawan Portsmouth, Leicester harus menelan kekalahan 0-1 setelah gol penentu dari Ibane Bowat pada menit ke-63. Kekalahan ini menambah tekanan pada pelatih Gary Rowett, terutama setelah insiden pemain bintang Hamza Choudhury yang meluapkan kemarahan kepada suporter lawan. Choudhury mendapat kartu kuning, kemudian terlibat perkelahian dengan pelatih Leicester dan suporter, menambah ketegangan di dalam stadion.
Insiden tersebut menyoroti ketidakpuasan Leicester atas keputusan wasit yang dianggap tidak adil, terutama tidak adanya VAR di kompetisi Championship. Keputusan tersebut memperparah kekecewaan klub yang kini berada di posisi 23 dengan selisih lima poin dari zona aman. West Brom, yang berada di posisi 21, masih memiliki satu pertandingan yang belum dimainkan, memberi harapan bagi Leicester untuk menutup jarak.
Berikut rangkuman hasil utama pekan ini:
- West Brom 1-0 Preston (Daryl Dike)
- Wrexham 2-0 Stoke
- Hull City 1-0 Birmingham (Joe Gelhardt)
- Southampton 1-1 Swansea (Nathan Wood blok)
- Leicester 0-1 Portsmouth (Ibane Bowat)
Kombinasi hasil positif dan negatif ini menimbulkan perubahan signifikan dalam tabel klasemen. West Brom dan Wrexham kini berada dalam zona promosi, sementara Leicester harus berjuang keras untuk menghindari degradasi ke League One. Pada saat yang sama, tim-tim seperti Millwall dan Derby County terus bersaing untuk menempati posisi enam besar, menambah ketegangan di puncak klasemen.
Analisis taktik menunjukkan bahwa tim-tim yang berhasil mengamankan poin biasanya mengandalkan perubahan cepat di lini tengah, seperti yang dilakukan West Brom dengan menurunkan Daryl Dike untuk menambah tekanan. Sementara itu, kesalahan defensif dan kurangnya kedisiplinan menjadi faktor utama kegagalan Leicester, terbukti dari insiden Choudhury yang mengganggu fokus tim.
Ke depan, jadwal pertandingan semakin padat. West Brom akan menghadapi tim yang sedang berjuang keluar zona degrasi, memberi peluang bagi mereka untuk menambah poin. Leicester, di sisi lain, harus mengandalkan strategi defensif yang lebih solid serta mengelola emosi pemain agar tidak terulang lagi insiden serupa.
Dengan dinamika yang terus berubah, para pendukung dapat mengharapkan pertarungan sengit di sisa musim ini. Pertarungan antara promosi dan degradasi menjadi sorotan utama, menandakan bahwa setiap poin sangat berharga dalam menentukan nasib akhir klub-klub di EFL Championship.