Stuttgart melibas Celtic 4-1 di MHPArena, sorotan tertuju pada Angelo Stiller
IPD – 23 Februari 2026 | Stadion MHPArena menjadi saksi dominasi tim Bundesliga, VfB Stuttgart, yang berhasil menumpas Celtic dengan skor 4-1 pada leg pertama babak play‑off Europa League. Kemenangan ini tidak hanya mengamankan posisi Stuttgart untuk melaju ke babak 16 besar, tetapi juga menambah daftar nama pemain yang dipantau klub Premier League, khususnya Manchester United.
Gol pertama dicetak oleh bilal El Khannouss pada menit ke‑15 setelah serangan cepat dari sisi kanan. Celtic berhasil menyamakan kedudukan enam menit kemudian, namun Stuttgart kembali unggul lewat gol kedua El Khannouss yang memanfaatkan kesalahan pertahanan lawan. Meskipun Angelo Stiller, gelandang berusia 24 tahun yang tengah dirumorkan akan pindah ke Old Trafford, sempat melakukan kesalahan fatal di kotak penalti yang menghasilkan gol balasan Nygren untuk Celtic, ia kemudian memberikan kontribusi positif dengan umpan silang melengkung yang menghasilkan gol ketiga Stuttgart.
Di babak kedua, Jamie Leweling menambah keunggulan dengan tembakan jarak jauh, sementara Tiago Tomas, yang masuk sebagai pengganti, menutup skor menjadi 4‑1. Stiller bermain selama 89 menit, mencatat tingkat keberhasilan operan 89 % dan terlibat dalam lima aksi defensif. Ia menyentuh bola sebanyak 83 kali dan mengirim 10 operan ke zona tiga terakhir, menegaskan bahwa meski terjadi kesalahan, penampilannya cukup solid.
Kritik Terhadap Celtic dan Kasper Schmeichel
Di sisi lain, Celtic tampak kebingungan. Penjaga gawang veteran mereka, Kasper Schmeichel, menjadi sorotan utama setelah terlibat dalam dua gol kebobolan. Kritik muncul tidak hanya dari media, tetapi juga dari mantan pemain dan pelatih yang menilai penampilan Schmeichel “tidak memuaskan” pada malam itu. Interims manager Martin O’Neill mengakui bahwa timnya “menjadi master dari kegagalan mereka sendiri” dan menekankan pentingnya perbaikan defensif sebelum menghadapi pertandingan penting melawan Hibernian di Liga Skotlandia serta leg kedua melawan Stuttgart.
Beberapa komentator menilai bahwa kegagalan Celtic bukan sekadar soal kiper, melainkan kombinasi dari pertahanan yang lemah, kurangnya intensitas, dan keputusan taktis yang kurang tepat. “Kami melihat kurangnya energi dan ketegasan di lini belakang, serta distribusi bola yang kurang akurat,” ujar seorang analis sepakbola setempat.
Implikasi Transfer dan Fokus Manchester United
Keberhasilan Stiller di Stuttgart menambah daftar pemain yang masuk radar Manchester United. Meskipun United tidak berkompetisi di Eropa musim ini, klub tetap mengawasi kompetisi UEFA untuk menemukan talenta potensial. Menurut laporan, daftar target tengah United telah dipersempit menjadi lima nama utama: Elliot Anderson, Youssoufa Baleba, James Wharton, Angelo Stiller, dan Sandro Tonali. Jika United berhasil mempertahankan posisi empat besar di Premier League, peluang mereka untuk mengincar Stiller menjadi lebih nyata pada musim depan.
Sementara itu, Stuttgart kini berada di posisi keempat klasemen Bundesliga dan menunjukkan performa menyerang yang mengesankan, terutama dengan kontribusi Jamie Leweling yang mencetak gol dari luar kotak penalti dan mencatat rekor gol terbanyak dari jarak jauh di liga.
Reaksi Fans dan Prospek Babak Kedua
Fans Celtic menyuarakan kekecewaan mereka lewat media sosial, menyoroti keputusan taktis O’Neill dan menuntut perbaikan pada lini pertahanan. Namun, mereka juga memberikan dukungan kepada Schmeichel, berharap sang kiper dapat bangkit kembali. Di sisi lain, pendukung Stuttgart merayakan kemenangan pertama mereka di tanah Jerman, menantikan leg kedua yang diharapkan dapat mengukuhkan tiket ke babak 16 besar.
Leg kedua dijadwalkan pada 26 Februari 2026 di Stadion Mercedes-Benz Arena, Stuttgart. Dengan keunggulan tiga gol, Celtic harus mencetak setidaknya empat gol tanpa kebobolan untuk melaju, sebuah tugas yang dianggap “miracle” oleh banyak pengamat.
Kesimpulan
Kemenangan 4‑1 Stuttgart atas Celtic tidak hanya mengamankan tiket ke fase berikutnya Europa League, tetapi juga menyoroti potensi Angelo Stiller sebagai target transfer Manchester United. Sementara Celtic harus segera mengatasi masalah defensif dan keputusan taktis sebelum menghadapi pertandingan penting di Liga Skotlandia dan leg kedua melawan Stuttgart. Pertarungan kedua tim di Jerman menjanjikan drama tambahan, di mana Stuttgart berusaha melanjutkan dominasi mereka, dan Celtic berjuang keras untuk membalikkan hasil yang tidak menguntungkan.