IPD – 12 Maret 2026 | Buriram United berhasil menembus babak perempat final AFC Champions League Elite (ACLE) 2025/2026 setelah menyingkirkan Melbourne City FC melalui adu penalti pada Selasa, 10 Maret 2026 di Chang Arena, Buriram.
Perjalanan Buriram United di ACL Elite
Setelah mengakhiri leg pertama di Melbourne dengan hasil imbang 1-1, tim tuan rumah memastikan kemenangan agregat di laga balik. Pertandingan reguler berakhir tanpa gol (0-0) sehingga diputuskan lewat tendangan penalti.
Momen Penentu di Chang Arena
Sejak menit ke-21, tekanan Melbourne City meningkat dan berujung pada kartu merah untuk gelandang Robert Zulj setelah melakukan pelanggaran keras. Kekurangan satu pemain memaksa pelatih Mark Jackson mengubah taktik, menurunkan Sandy Walsh ke posisi bek kanan. Pada menit ke-119, German Ferreyra dari Melbourne City juga menerima kartu merah, sehingga kedua tim kembali berimbang jumlah pemain di sisa waktu.
Peran Krusial Sandy Walsh
Sandy Walsh, pemain Timnas Indonesia yang menjadi starter, menampilkan disiplin defensif tinggi. Selama 90 menit, ia berhasil melakukan lima tekel bersih dan mencatatkan akurasi umpan mencapai 75 persen. Penampilannya mendapat rating 6,5 dan menjadi faktor utama menjaga gawang tetap kebobolan.
Statistik Kunci
| Aspek | Buriram United | Melbourne City |
|---|---|---|
| Penguasaan Bola | 54% | 46% |
| Jumlah Tembakan | 8 | 7 |
| Tembakan ke Gawang | 4 | 3 |
| Kartu Merah | 1 (Robert Zulj) | 1 (German Ferreyra) |
| Penalti (Eksekusi) | 4 (menang) | 2 |
Adu Penalti yang Menentukan
Empat eksekutor Buriram United – Goran Causic, Kingsley Schindler, Peter Zulj, dan Kenny Dougall – mengeksekusi dengan sempurna, masing‑masing mencetak gol. Melbourne City hanya mampu menyelesaikan dua gol lewat Max Caputo dan Marcus Younis. Hasil akhir adu penalti 4-2 memastikan Buriram United melaju ke delapan besar Asia.
Signifikansi Historis
Keberhasilan ini menambah daftar pencapaian Buriram United di kompetisi tertinggi Asia. Klub sudah menembus perempat final pada tahun 2013, 2024/2025, dan kini 2025/2026, menjadikannya salah satu tim Thailand dengan catatan konsistensi tertinggi dalam dekade terakhir.
Pandangan Kedepan
Dengan tiket ke perempat final, Buriram United kini menunggu undian selanjutnya. Potensi lawan berasal dari zona Timur, seperti wakil Jepang atau Korea Selatan, yang akan menguji kemampuan taktis tim di tahap lebih berat.
Keberhasilan ini tidak hanya mengukir prestasi klub, tetapi juga menegaskan peran penting pemain Indonesia di panggung Asia. Sandy Walsh menjadi satu‑satunya pemain Timnas Indonesia yang masih bertahan dalam kompetisi ini, memberikan inspirasi bagi generasi muda dan menambah kebanggaan bagi penggemar sepak bola tanah air.
Dengan semangat juang yang terbukti, Buriram United siap melangkah ke babak selanjutnya dan berupaya menambah sejarah baru di AFC Champions League Elite.