IPD – 10 Maret 2026 | New York Red Bulls (RBNY) kembali menjadi sorotan utama dalam kalender sepak bola Amerika Utara berkat dua perkembangan penting: penampilan gemilang tim cadangan Red Bull New York II di MLS NEXT Pro serta kontrak profesional pertama bagi bek muda berbakat, Matthew Dos Santos. Kedua peristiwa ini menegaskan strategi klub dalam mengembangkan talenta lokal sekaligus memperkuat performa tim utama di Major League Soccer (MLS).
Tim cadangan Red Bull New York II memperlihatkan konsistensi luar biasa pada awal musim 2024‑2025. Pada 26 Maret 2026, RBNY II mencatat kemenangan 3‑0 atas Inter Miami CF II di Sports Illustrated Stadium. Gol pertama dibuka oleh Mijahir Jimenez pada menit ke‑12 setelah umpan silang Dennis Nelich. Gol kedua tercipta dari kombinasi antara Jimenez dan Benjamin Rodriguez pada menit ke‑67, sementara gol penutup datang dari Christian Gallagher lewat tendangan penalti pada menit ke‑93+3. Penampilan tersebut menambah catatan tak terkalahkan di kandang menjadi delapan pertandingan beruntun serta menandai lima kemenangan beruntun di semua kompetisi.
Statistik Kunci Red Bull New York II
- Rekor: 2‑0‑0 (6 poin) setelah dua pertandingan pertama.
- Gol: 3 (Jimenez 2, Rodriguez 1, Gallagher 1).
- Assist: Dennis Nelich (2 assist, termasuk assist pertamanya di musim).
- Kiper: Tobias Szewczyk mencatat clean sheet pertamanya.
- Pemain debut: Aimar Sanchez, Makan Sissoko, Paul Sokoloff, Deven Cadigan.
Keberhasilan RBNY II tidak lepas dari kontribusi pemain yang kebanyakan berasal dari akademi klub. Salah satu contoh paling menonjol adalah Matthew Dos Santos, bek berusia 17 tahun yang baru saja menandatangani kontrak pertama dengan tim utama pada 6 Maret 2026. Dos Santos, yang sebelumnya bermain di Red Bull New York II, tampil sebagai left‑back pada dua laga pembuka musim dan memberikan assist krusial untuk gol kemenangan Julian Hall melawan New England Revolution.
Profil Matthew Dos Santos
Matthew Dos Santos adalah talenta muda berbasis di Amerika Serikat yang juga merupakan bagian dari skuad U‑17 nasional. Selama musim 2025‑2026 di MLS NEXT Pro, ia mencatat tiga gol dan lima assist dalam 30 penampilan, serta membantu timnya meraih gelar MLS NEXT Pro pada tahun 2025. Kontraknya dengan Red Bulls mengikatnya hingga musim 2028‑2029 dengan opsi perpanjangan hingga 2030‑2031.
Julian de Guzman, kepala bidang olahraga RBNY, menyatakan, “Kami sangat senang menandatangani Matty ke kontrak tim pertama. Ia telah menunjukkan pertumbuhan kuat melalui jalur pengembangan kami dan memperoleh kesempatan ini dengan komitmen serta performanya.” Sementara itu, pelatih kepala Michael Bradley menambahkan, “Matty bekerja keras setiap hari, menunjukkan mentalitas yang tepat dan karakter yang kami hargai. Langkah ini positif bagi kariernya, dan fokus kami kini pada pengembangan lanjutan serta kontribusinya bagi tim.”
Performa Tim Utama di MLS
Di level utama, Red Bulls menghadapi tantangan berat pada awal musim. Pada 31 Juli 2020, mereka mengalami kekalahan 0‑3 melawan CF Montréal, sementara pada pertandingan melawan New England Revolution, mereka berhasil mencuri kemenangan tipis 1‑0 berkat gol Julian Hall. Meskipun hasil tersebut menunjukkan fluktuasi, kehadiran pemain muda seperti Dos Santos di posisi bek kiri diharapkan menambah kestabilan pertahanan.
Selain itu, klub terus menambah kedalaman skuad melalui akuisisi dan promosi pemain dari akademi. Pendekatan berkelanjutan ini sejalan dengan filosofi kepemilikan Red Bull yang menekankan pengembangan internal, memperkuat identitas klub, dan memastikan aliran bakat yang berkelanjutan ke dalam tim senior.
Dengan performa impresif Red Bull New York II dan promosi Matthew Dos Santos ke skuad utama, Red Bulls New York berada pada posisi strategis untuk menantang dominasi tim-tim tradisional MLS. Jika tren ini berlanjut, penggemar dapat mengharapkan lebih banyak kemenangan, penampilan pemain muda yang bersinar, dan potensi penambahan prestasi klub di kompetisi domestik maupun internasional.