IPD – 22 Maret 2026 | Kai Havertz kembali menjadi sorotan utama di panggung Eropa setelah membantu Arsenal menyingkirkan mantan klubnya, Bayer Leverkusen, di babak 16 besar Liga Champions. Gol-gol krusial yang ia cetak dalam dua leg menegaskan peran vitalnya di skuad Mikel Arteta, sekaligus menimbulkan perasaan campur aduk karena kembali menginjakkan kaki di stadion yang pernah menjadi rumah masa mudanya.
Kembalinya ke Bayer Leverkusen: Kenangan dan Keanehan
Dalam wawancara usai pertandingan, Havertz mengaku merasakan keanehan saat kembali ke Leverkusen setelah enam tahun absen. “Saya menghabiskan sepuluh tahun hidup saya di sana, dan masih memiliki hubungan yang baik dengan semua orang di klub,” ujarnya. “Melihat mereka bermain, mencetak gol, dan menyaksikan atmosfer yang familiar membuat hari itu terasa sempurna bagi saya.”
Meskipun Arsenal berfokus pada kemenangan, perasaan pribadi Havertz tidak dapat dipisahkan. Ia mengakui bahwa menembus pertahanan Leverkusen bukan sekadar tugas profesional, melainkan juga bentuk penghormatan terhadap akar kariernya sebelum melangkah ke Chelsea dan kemudian Arsenal.
Peran Baru di Arsenal: Dari Keterlambatan hingga Kunci Penyerang
Setelah mengalami cedera yang membuatnya absen cukup lama di awal musim, Havertz kini tampil seolah-olah ia baru bergabung. Penampilannya yang serba bisa, baik sebagai penyerang tengah, gelandang serang, maupun sayap, memberikan fleksibilitas tak ternilai bagi Arteta. Di bawah asuhan manajer asal Spanyol, ia tidak hanya menjadi pencetak gol, tetapi juga kontributor dalam fase transisi menyerang‑bertahan.
Keberhasilan Arsenal menembus fase knockout Liga Champions menambah tekanan pada skuad untuk meraih trofi domestik, khususnya Carabao Cup. Di sinilah peran Havertz diuji lebih jauh, mengingat persaingan ketat di lini depan antara dirinya, Viktor Gyokeres, dan Gabriel Jesus.
Gabriel Jesus Pujian Terhadap Havertz: Defensif Terbaik di Antara Penyerang
Pujian tak terduga datang dari rekan satu tim, Gabriel Jesus, yang dalam sebuah wawancara dengan The Athletic menyatakan bahwa Havertz memiliki “defensive workrate” terbaik di antara semua striker yang pernah ia saksikan. Jesus menekankan bahwa selain kecepatan ala Thierry Henry, kemampuan kaki kiri ala Lionel Messi, dan kekuatan seperti Zlatan Ibrahimovic, Havertz menonjol dalam kontribusi defensif.
Menurut Jesus, kemampuan Havertz dalam menekan lawan, menutup ruang, dan kembali membantu lini belakang menambah dimensi taktik Arsenal, terutama saat menghadapi tim-tim dengan serangan cepat seperti Manchester City. Pernyataan ini menambah bobot pada argumen bahwa Havertz tidak sekadar penyerang kreatif, melainkan juga elemen penting dalam struktur pertahanan tim.
Persaingan di Carabao Cup: Havertz vs Gyokeres
Menjelang final Carabao Cup, pertarungan antara Havertz dan Gyokeres menjadi topik hangat di kalangan penggemar. Sementara Gyokeres telah menjadi pilihan utama di lini serang pada beberapa pertandingan terakhir, pelatih Arteta dikabarkan mempertimbangkan taktik yang lebih fleksibel. Memasukkan Havertz sebagai starter dapat memberikan Arsenal keunggulan dalam hal pergerakan tanpa bola dan tekanan defensif, sesuai dengan pujian yang diberikan Gabriel Jesus.
Analisis taktik menunjukkan bahwa menurunkan Havertz memungkinkan Arsenal menurunkan formasi 4‑3‑3 dengan peran false‑nine, memberikan kebebasan bagi wing‑back untuk naik menyerang sambil tetap menjaga keseimbangan defensif. Di sisi lain, menurunkan Gyokeres mempertahankan kekuatan fisik di daerah penalti, cocok melawan tim yang mengandalkan serangan udara.
Masa Depan Havertz di Arsenal
Jika Arsenal berhasil meraih Carabao Cup, Havertz dapat menambah daftar trofi pertamanya bersama klub Inggris ini, sekaligus memperkuat posisi sebagai pemain kunci menjelang akhir musim. Keberhasilan di kompetisi domestik juga dapat membuka peluang bagi pemain lain, seperti Gabriel Jesus, untuk beradaptasi lebih baik dengan peran mereka.
Dengan dukungan rekan setim, kepercayaan pelatih, dan keinginan pribadi untuk menulis bab baru di kariernya, Havertz tampaknya berada di jalur yang tepat untuk menjadi figur sentral dalam ambisi Arsenal meraih empat trofi dalam satu musim. Penampilan konsisten, baik dalam mencetak gol maupun dalam kontribusi defensif, akan menjadi kunci utama dalam menentukan apakah Arsenal dapat mengubah ambisi menjadi realitas.
Secara keseluruhan, kembalinya Havertz ke Leverkusen memberi warna emosional, sementara pujian Gabriel Jesus menegaskan nilai taktisnya. Persaingan di Carabao Cup menambah bumbu dramatis, dan semua mata kini tertuju pada keputusan Mikel Arteta menjelang laga penentu. Bagaimana keputusan tersebut akan memengaruhi perjalanan Arsenal menuju kemungkinan quadruple? Hanya waktu yang akan menjawab, namun satu hal pasti: Kai Havertz berada di pusat cerita.