IPD – 01 Juni 2026 | Oktober City Thunder baru saja mengalami kekalahan telak dari San Antonio Spurs dalam pertandingan Game 7 Western Conference Finals. Salah satu faktor yang mempengaruhi kekalahan ini adalah cedera yang dialami oleh bintang mereka, Jalen Williams. Williams hanya bisa tampil selama 54 menit dalam tiga pertandingan melawan Spurs dan merasa bahwa jika ia bisa bermain dengan lebih baik, Thunder mungkin bisa mengalahkan Spurs dan maju ke NBA Finals.
"Jelas saya pikir saya bisa membuat dampak," kata Williams dalam sebuah wawancara. "Saya pikir kami bisa menang jika saya bermain. Kami bermain sampai Game 7 tanpa saya, dan saya tidak pikir saya membuat kami lebih buruk."
Williams mengalami cedera hamstring sejak awal playoff dan absen dalam beberapa pertandingan. Ia mencoba kembali bermain dalam Game 5, tetapi hanya bisa bermain selama 16 menit dan mencetak tiga poin. Dalam Game 6, Williams kembali absen karena cedera yang sama, dan Thunder kalah dengan skor 118-91.
Shai Gilgeous-Alexander, rekan setim Williams, juga mengakui bahwa kehilangan Williams sangat berdampak pada tim. "Tidak memiliki Dub (Jalen Williams) sepanjang tahun sungguh menyakitkan," kata Gilgeous-Alexander. "Ia adalah seorang pemain yang sangat berguna dan bisa bermain di berbagai posisi."
Gilgeous-Alexander juga menambahkan bahwa Williams adalah seorang pemain yang sangat penting bagi tim dan kehilangannya sangat dirasakan. "Kami membutuhkan Chet Holmgren, tetapi kami juga membutuhkan Jalen Williams," kata Gilgeous-Alexander. "Ia adalah seorang pemain yang bisa mencetak 20 poin per pertandingan dan menjaga lawan dengan baik."
Dalam beberapa pertandingan terakhir, Thunder terlihat kesulitan tanpa Williams. Mereka harus mengandalkan Gilgeous-Alexander untuk mencetak poin, tetapi Spurs memiliki strategi yang baik untuk menghadapi pemain tersebut. Dengan kehilangan Williams, Thunder kehilangan seorang pemain yang bisa membantu mereka mencetak poin dan menjaga lawan dengan baik.
Kekalahan ini sangat menyakitkan bagi Thunder, tetapi mereka harus segera melupakan kekalahan ini dan mulai mempersiapkan diri untuk musim depan. Dengan Williams dan pemain lainnya yang sehat, Thunder mungkin bisa menjadi tim yang lebih kuat dan kompetitif di musim depan.