IPD – 11 April 2026 | Tim sepak bola Brasil, Corinthians, menandai debut kompetisi internasionalnya di tahun 2026 dengan kemenangan 2-0 atas tim Argentina, Platense, pada laga pembuka Grup E Copa Libertadores. Pertandingan yang berlangsung pada 10 April 2026 di Estadio Vicente López, Buenos Aires, menyaksikan dua gol penting dari Kayke Ferrari dan Yuri Alberto pada babak kedua. Kemenangan ini tidak hanya menambah poin penting bagi Tim Timão, tetapi juga menegaskan potensi taktik baru yang dibawa oleh pelatih baru, Fernando Diniz, yang menempuh debutnya di panggung Libertadores.
Gol pertama tercipta pada menit ke-53 ketika Kayke Ferrari berhasil memanfaatkan umpan terobosan dari Rodrigo Garro, mengirimkan tembakan melengkung yang melambung di atas kiper Matías Borgogno. Gol kedua muncul 17 menit kemudian, ketika Garro kembali menjadi pemberi assist, kali ini menyalurkan bola ke Yuri Alberto yang mengeksekusi penyelesaian klinis ke sudut jauh gawang lawan. Kedua gol tersebut menegaskan keefektifan serangan balik Corinthians, meski tim tuan rumah mendominasi penguasaan bola.
Namun, kemenangan ini datang dengan latar belakang skuad yang cukup rapuh. Sebelum keberangkatan ke Argentina, pelatih Fernando Diniz harus menyesuaikan diri dengan tujuh pemain yang absen dan satu pemain yang masih diragukan kebugarannya. Di lini belakang, João Pedro Tchôca masih terbaring karena pubalgia, sedangkan Pedro Milans mengalami masalah pada paha dan tidak ikut dalam perjalanan. Bek kiri Hugo Farias masih dalam proses rehabilitasi pasca operasi artroskopik meniskus pada lutut kanannya.
- Defender: João Pedro Tchôca (pubalgia), Hugo Farias (rehabilitasi meniskus)
- Gelandang: Charles (cedera pergelangan kaki, tidak berangkat)
- Penyerang: Memphis Depay (cedera otot paha anterior derajat dua), Kaio César (perifibrotik inflamasi pada paha kanan), Gui Negão (strain otot hamstring kanan derajat dua)
- Keraguan: Yuri Alberto (pemindahan gigi bungsu, masih dalam pemantauan)
Fernando Diniz, yang berusia 52 tahun, membawa catatan debut yang cukup beragam. Sejak 2009, ia telah melatih 20 tim pada pertandingan perdana, mencatat delapan kemenangan, tujuh hasil seri, dan lima kekalahan, dengan rata-rata gol masuk 1,45 per pertandingan dan kebobolan 1,15. Debutnya yang paling mengesankan terjadi pada September 2023, saat Brazil mengalahkan Bolivia 5-1 dalam kualifikasi Piala Dunia 2026. Namun, ia juga pernah mengalami kekalahan berat pada debutnya bersama Vasco da Gama melawan Lanús pada Mei 2025.
Di luar laga melawan Platense, pertandingan lain di Grup E menampilkan hasil imbang antara Santa Fe (Kolombia) dan Peñarol (Uruguay) dengan skor 1-1, serta kemenangan 3-1 Universidad Central (Venezuela) atas Libertad (Paraguay). Grup H juga menyuguhkan hasil seimbang antara Rosario Central dan Independiente del Valle yang berakhir 0-0. Dengan 32 tim berpartisipasi, babak grup menjadi ajang penting bagi tim-tim besar untuk mengamankan tempat ke fase selanjutnya.
Kemenangan 2-0 ini sekaligus memutuskan rekor buruk Corinthians yang tidak meraih kemenangan sejak 19 Februari, ketika mereka mengalahkan Athletico-PR dengan skor 1-0 di Brasileirão. Setelah itu, tim mengalami lima hasil seri dan empat kekalahan. Dengan hasil positif di Libertadores, harapan baru muncul untuk mengembalikan performa konsisten dalam kompetisi domestik maupun internasional.
Secara taktik, Diniz menekankan permainan menekan tinggi dan transisi cepat, memanfaatkan kecepatan penyerang seperti Kayke Ferrari dan Yuri Alberto. Meskipun Platense menguasai bola lebih banyak, Corinthians mampu memanfaatkan peluang terbatas menjadi dua gol penting. Pertahanan Corinthians tetap solid, meski harus menahan serangan balik yang intens dari tim tuan rumah.
Ke depannya, tim harus mengatasi masalah cedera yang masih melanda beberapa pemain kunci. Kembalinya João Pedro Tchôca dan pemulihan lengkap Hugo Farias akan memperkuat lini belakang, sementara kembalinya Memphis Depay dan Kaio César dapat menambah opsi serangan. Diniz diharapkan dapat menstabilkan skuad, mengoptimalkan rotasi, dan menjaga kebugaran pemain menjelang pertandingan lanjutan Grup E melawan Peñarol dan Santa Fe.
Kesimpulannya, kemenangan debut di Copa Libertadores menjadi bukti bahwa Corinthians dapat bangkit dari masa sulit, menggabungkan strategi baru Diniz dengan kualitas individu pemain. Jika tim mampu mengelola cedera dan mempertahankan konsistensi performa, mereka memiliki peluang kuat untuk melaju jauh di ajang paling bergengsi di Amerika Selatan.