IPD – 14 April 2026 | Columbus Crew kembali menjadi sorotan utama Liga Major (MLS) setelah pertandingan menegangkan melawan Orlando City pada 12 April 2026 di ScottsMiracle-Gro Field. Dalam laga yang berakhir dengan skor 1-1, Crew menunjukkan tekad yang kuat meski kehilangan striker andalannya, Wessam Abou Ali, yang mengalami cedera lutut serius. Abou Ali dilaporkan mengalami robekan ligamen anterior cruciatum (ACL) dan meniskus, memaksa tim medis menurunkan pemain tersebut dengan tandu pada babak pertama.
Serangan awal Columbus tampak terhambat oleh kondisi fisik Abou Ali, namun tim berhasil bangkit kembali berkat kontribusi Diego Rossi yang mencetak gol penyama kedudukan pada menit ke-80. Gol tersebut menjadi gol pertama Columbus di kandang musim ini, menandai momen penting bagi tim yang sebelumnya belum mencatat kemenangan di rumah.
Sementara itu, Orlando City, yang dipimpin oleh Marco Pasalic yang membuka skor pada menit ke-14, berjuang keras untuk mempertahankan keunggulan. Meskipun menguasai bola lebih banyak (56,2% possession) dan mencatat lebih banyak tembakan (20 tembakan dibandingkan 5 Columbus), mereka tidak mampu meningkatkan selisih gol, terutama setelah penurunan performa di paruh kedua.
Berikut statistik utama pertandingan:
| Statistik | Columbus Crew | Orlando City |
|---|---|---|
| Possession | 39,3% | 60,7% |
| Shots | 5 | 20 |
| Shots on Target | 1 | 1 |
| Corners | 1 | 8 |
| Passing Accuracy | 90,7% | 84,6% |
Selain cedera Abou Ali, pertandingan ini menyoroti peran penting beberapa pemain. Maxime Crépeau, kiper Orlando City, tampil impresif dengan enam penyelamatan penting, termasuk satu penyelamatan spektakuler pada menit ke-88. Di lini belakang Crew, pertahanan yang dipimpin oleh Iago dan David Brekalo berhasil menahan serangan awal Orlando, meski akhirnya melorot pada menit-menit akhir.
Pelatih interim Columbus Crew belum mengumumkan secara resmi siapa yang akan menggantikan Abou Ali selama masa pemulihan. Namun, dugaan awal menunjukkan bahwa pemain sayap seperti Griffin Dorsey atau penyerang cadangan akan mendapat kesempatan lebih banyak untuk bersaing dalam susunan utama.
Di luar lapangan, Columbus Crew juga menegaskan komitmennya terhadap program pengembangan masyarakat. Meskipun akses ke detail program tersebut terbatas, klub secara konsisten mendukung inisiatif yang membantu anak-anak tetap bersekolah melalui kegiatan sepak bola, menunjukkan kepedulian sosial yang melampaui performa di lapangan.
Dengan hasil imbang ini, Columbus Crew berada di urutan menengah klasemen dengan 6 poin dari 9 pertandingan. Sementara Orlando City, yang sebelumnya mencatatkan tiga kekalahan beruntun di luar kandang, kini memperoleh poin berharga pertama mereka di perjalanan, meningkatkan moral tim menjelang pertandingan selanjutnya di U.S. Open Cup.
Ke depan, Columbus Crew harus mengatasi ketidakhadiran Abou Ali yang diperkirakan akan absen selama setidaknya enam bulan. Kedalaman skuad menjadi faktor kunci, terutama dalam menghadapi jadwal padat MLS yang mencakup pertandingan liga dan kompetisi piala domestik. Manajer tim diharapkan menyesuaikan taktik ofensif, mengandalkan kecepatan sayap dan kreativitas tengah lapangan untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh striker utama.
Secara keseluruhan, pertandingan ini menegaskan bahwa meski menghadapi rintangan besar, Columbus Crew tetap mampu bersaing di level tertinggi MLS. Kegigihan mereka dalam menahan tekanan Orlando City, serta kemampuan untuk memanfaatkan peluang ketika muncul, menjadi sinyal positif bagi para pendukung yang menantikan kebangkitan tim di sisa musim.
Dengan dukungan komunitas dan fokus pada pengembangan bakat muda, Crew berpotensi bangkit kembali, asalkan mereka dapat mengelola cedera pemain kunci dan memaksimalkan kontribusi pemain lainnya. Pertandingan 1-1 melawan Orlando City akan dikenang sebagai titik balik emosional, menandai awal era baru bagi tim yang bertekad menutup musim dengan prestasi yang lebih baik.